औरंगाबाद (संभाजी नगर)- आदिवासी, शेतकरी, मजूर, निसर्गासोबत राहणे, कष्टकरी समाजासोबत गेल्या ४५ वर्षांपासून केलेल्या कार्याची दखल घेत त्यांना डी.लिट पदवी प्रदान करण्यात आली. महात्मा गांधी मिशन विद्यापीठातर्फे ३० नोव्हेंबर रोजी ही पदवी प्रदान करण्यात आली. यावर्षी संशोधन, व्यवस्थापन, अभियांत्रिकी, कला, इनोव्हेशन आणि इनोव्हेशन क्षेत्रातील ९००० विद्यार्थ्यांना १२८० शिष्यवृत्ती देण्यात आल्या आहेत. विद्यार्थ्यांना विविध पदव्या देऊन अनेक प्रशिक्षित युवकांनी समाजाला देणगी दिली. त्याच वेळी मेधा पाटकर यांची संचालक मंडळाने निवड करून त्यांच्या वयाच्या 70व्या वाढदिवशी त्यांना ‘डॉक्टर’ हे पद देऊन त्यांचा सन्मान करण्यात आला. ज्येष्ठ नेते कपिल सिब्बल या कार्यक्रमाला विशेष पाहुणे म्हणून उपस्थित होते. सिब्बल यांनी तरुणांना संदेश दिला की, ‘तुम्ही स्वीकारलेल्या आव्हानांवरूनच तुमच्या कामाचे मूल्यमापन होईल आणि मुख्य प्रवाहाविरुद्ध चालण्याचे धाडस ज्यांच्यात असेल तेच बदल घडवून आणू शकतील. महात्मा गांधी यांच्या प्रेरणेने सुरू असलेल्या विद्यापीठाची ही पदवी हजारो शेतकरी, मजूर, दलित, आदिवासी आणि महिलांनी केलेल्या कार्याचा पुरस्कार आहे, असे मेधाजी यांनी आपल्या भाषणात सांगितले. देशात असलेल्या विषमतेवर भाष्य करताना जाती-धर्माची विभागणी नाकारून प्रत्येक विद्यार्थ्याने हुकूमशाही नव्हे तर समाजवादी व्हायला हवे, असेही त्यांनी स्पष्ट केले. युवकांनी केवळ करिअरसाठी नव्हे, तर समाजातील शोषित व शोषित वर्गाला समानता, न्याय, उपजीविका मिळवून देण्यासाठी आणि माणुसकीच्या ध्येयापर्यंत पोहोचण्यासाठी घटनात्मक, अहिंसक आणि सत्याग्रही मार्गाचा अवलंब करण्याचे आवाहन त्यांनी केले.
विद्यापीठाच्या वतीने मेधाजी पाटकर नर्मदा चळवळीच्या ३९ वर्षांबरोबरच शहरी गरीब, मजूर आदींसाठी करण्यात येत असलेल्या कामाचे डी.लिट प्रमाणपत्र कुलगुरू अंकुशराव कदम, कुलगुरू विलास सपकाळ, गांधीवादी कमलकिशोर कदम यांच्या हस्ते देण्यात आले. औरंगाबादेतील अनेक बुद्धिजीवी, सामाजिक कार्यकर्ते, साहित्यिक व इतरांसह विद्यापीठाचे सर्व संस्थापक व पदाधिकाऱ्यांनी कार्यक्रमाची प्रतिष्ठा वाढविली.
